স্পোর্টস ডেস্ক:
দুই ডান-হাতি ব্যাটার আভিষ্কা ফার্নান্দো ও কুশল মেন্ডিসের জোড়া সেঞ্চুরিতে ৯ বছর পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে জয় পেয়েছে শ্রীলংকা। গতকাল তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে শ্রীলংকা বৃষ্টি আইনে ৪৫ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ডকে।
২০১৫ সালের ডিসেম্বরে নেলসনে সর্বশেষ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে জিতেছিলো লংকানরা। এর মাঝে ১০ ম্যাচ খেলে ৮টিতে জিতেছে নিউজিল্যান্ড, বাকী ২টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। এই ১০ ম্যাচের সবগুলোই বিদেশের মাটিতে খেলেছে শ্রীলংকা। দেশের মাটিতে কিউইদের বিপক্ষে লংকানদের সর্বশেষ জয় ২০১৩ সালের নভেম্বরে। এরপর দেশের মাটিতে ব্লাকক্যাপসদের সাথে কখনও খেলেনি শ্রীলংকা।
ডাম্বুলায় বৃষ্টির কারনে দেরিতে খেলা শুরু হবার পর টস জিতে ব্যাট করতে নেমে তৃতীয় ওভারে ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কাকে ব্যক্তিগত ১২ রানে হারায় স্বাগতিক শ্রীলংকা। এরপর দ্বিতীয় উইকেটে ২১৫ বলে ২০৬ রানের জুটি গড়েন আভিষ্কা ও মেন্ডিস। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে যেকোন উইকেট জুটিতে এটিই সর্বোচ্চ রান। আগেরটি ছিলো সনাথ জয়সুরিয়া ও উপুল থারাঙ্গার। ২০০৬ সালে নেপিয়ার উদ্বোধনী জুটিতে করেছিলেন জয়সুরিয়া ও থারাঙ্গা।
রেকর্ড জুটি গড়ার পথে আভিস্কা ও মেন্ডিস ওয়ানডে ক্যারিয়ারের চতুর্থ সেঞ্চুরির দেখা পান। ৯টি চার ও ২টি ছক্কায় ১১৫ বলে ১০০ রান করেন আভিষ্কা। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে কলম্বোয় দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেন তিনি।
১২৮ বলে ওয়ানডের ক্যারিয়ার সেরা ১৪৩ রানের ইনিংসে ১৭টি চার ও ২টি ছক্কা মারেন মেন্ডিস। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে শ্রীলংকার কোন ব্যাটারের এটিই সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রান। ১৯৯৪ সালে ব্লমফন্টেইনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৪০ রান করেছিলেন জয়সুরিয়া। ৩০ বছর পর জয়সুরিয়ার রেকর্ড ভাঙলেন মেন্ডিস।
৪৯.২ ওভারের পর বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হয়। এরপর দীর্ঘক্ষণ খেলা বন্ধ থাকলে বৃষ্টি আইনে ২৭ ওভারে ২২১ রানের নতুন টার্গেট পায় নিউজিল্যান্ড। সেই লক্ষ্যে খেলতে নেমে ৮০ বলে ৮৮ রানের সূচনা পেয়েছিলো নিউজিল্যান্ড। এরপর ২২ রানের ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে লড়াই থেকে ছিটকে পড়ে কিউইরা।
১৪তম ওভারে নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার উইল ইয়ং ও টিম রবিনসনকে বিদায় দেন শ্রীলংকার অফ-স্পিনার মহেশ থিকশানা। ইয়ং ৪৮ ও রবিনসন ৩৫ রানে আউটের পর নিয়মিত বিরতি দিয়ে উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড। নির্ধারিত ২৭ ওভারে ৯ উইকেটে ১৭৫ রানের বেশি করতে না পারলে হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে নিউজিল্যান্ড। শ্রীলংকার দিলশান মাধুশঙ্কা ৩টি, থিকশানা ও চারিথ আসালঙ্কা ২টি করে উইকেট নেন।
সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে আগামী ১৭ নভেম্বর পাল্লেকেলেতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলতে নামবে শ্রীলংকা।
